说不上是呕心沥血，却也消耗了不少能量、耐心和创造力的十个多月转瞬即逝。精心打造的“梦中宫殿”在安瑞和涵默的期望和不断的小插曲中渐渐升高、完善，而安瑞也在最后时刻演绎了一出“送你一个玫瑰园”的浪漫剧。
免去扯皮的好办法
在荷兰盖房，都是分期付款。
地是在市政厅买的，钱当然付给市政厅，而且不容耽搁。施工队这边呢，则是打好地基多少钱，盖上一层多少钱等等，分期付给施工队，最后一期先由涵默她们转到公证人那里，等竣工时，由市政厅派人来检查房屋是否符合各项规定、并将涵默她们提出的不满之处改进之后，才将其转入施工队的账上。
“你别说，这还真省掉了不少你推我、我推你的扯皮。就拿我们家来说吧，市政厅的人来检查时，发现节能空气回收系统安装得不符合技术要求，火警警报器也有点问题。这些缺点一提出来，马上就得到了解决。”
当平时粗粗拉拉的托尼在2006年初的一天西装革履、手捧鲜花将钥匙交到安瑞手里时，大功也算告成了。两天后，是他们乔迁新居的日子。忙碌了十个多月，一家人终于住进了自己精心营造的“宫殿”。
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荷兰这个小国，既无色香味俱全的美味佳肴，也没有享誉天下的南北菜系，“民以食为天”在这里的体现，恐怕就在于家喻户晓的“居住式厨房”了。所以，人们对厨房的选择，大都很在乎。
荷兰全国各地的厨房专卖店遍地开花，而最引人注目的，是它们那装饰讲究的展示厅。大厅里，各种不同风格、不同材料的厨柜、电器数不胜数，踊跃地争抢着未来顾客的视线。
看人下菜碟的推销员
涵默和安瑞转了很多展示厅。
涵默说：“一天，我们打扫卫生后来不及换衣服，就去了一家很大的厨房连锁店分店。一个年轻的推销员上下扫了一眼，就把我们带到了一个便宜货展示角。待安瑞拿出房屋设计图给他看时，他双眼一亮，马上领我们走到另一边，还口若悬河地介绍起五花八门的产品，如可以转弯的柜子、可以掀起来的柜门，和各种品牌的内封式电器。他一边竭力撺掇我们选价格高昂的产品，一边左一句右一句‘培训时，我们老师说……’，一幅既没经验又傲慢的样子。”
为了拿放东西方便，尽管价格稍高，涵默还是选择多要抽屉、少要橱柜。这位先生设计了个草图后，张口要价两万多欧。尽管知道厨房贵，但也没做好如此贵的心理准备，涵默和安瑞一下子被吓回了家。
跟荷兰人提起盖房，所有的人都会说：你盖了三座房之后才会知道盖房子是怎么回事。的确如此。
荷兰虽然是个小国，但各地的土质也有很大区别。所以，在动工前，都会有专人来对土壤进行测试，然后决定打桩的深度。桩子和地基打好后，建筑公司运来了为工人休息提供的移动式小屋和流动厕所，算是安下了营，扎下了寨。从此，那片荒凉的土地，便一去不复返了。取而代之的，是日渐高起的内外墙，和墙夹层中保暖防潮的金属隔离泡沫。
涵默说：“我家旁边的邻居找了个那种“卖”半成品的建筑公司。他们只需要在公司提供的成品图册里挑一座房子就行了，省钱又省力。房子的四壁、屋顶都是在工厂里做好了的，虽然表面看起来像是一砖一瓦砌的，但实际上就是几大块板子，像搭积木一样搭起来，进度很快。眼看着他们的房子逐渐成型，而我们这儿还在一砖一瓦地砌，不免心里有点起急。”皮特和理查德倒是不急。每天，两个人早来早走，干活时把收音机的音响几乎开到最大，一整天不换频道，也不知是不是真的在听。
“跟理查德和皮特混熟了，才知道他们俩其实都很随和，做事情很好商量。而每次到工地上来看施工进程时，我们都带上一块蛋糕或一包饼干，给他们喝咖啡时吃，借以联络感情。”
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盖房的基础，是外观和结构的设计，而这一设计也包括了建材明细表。明细表上的一部分东西已经由建筑师定好，而另一部分则完全靠自己去建材公司挑选。
东西好不好挑，选择由你本人来做；但公司派来盖房的工人对得上对不上你的脾性，那可就由不得你了。
提起选建材的经历，涵默话就多了：“选那些东西，难就难在花样之多和价格上的天壤之别，让人头痛。当然，想省事也可以，荷兰建材的质量都很过关，你完全可以去两三家店就买齐所有的东西，不用到处去转。但谁让我是吃过‘三年困难时期’之苦的父母培养出来的呢？我宁愿多跑跑腿，也不想日后后悔。每天一下班，我就和安瑞带上孩子开上车，转建材商店，周末也不例外。”
明细单洋洋洒洒六大张纸，大到砖瓦横梁，小到门把手，猛看上去给人一种不知所措的感觉。而且，有些东西听上去很容易，定下来却很难，比如砖。为了小区的规整，市政府规定所有的新房必须要用红砖，而且必须是看上去很粗糙、像是手工做出来的那种红砖，大小也不能超过一定尺寸。可问题是红砖跟红砖也不一样，有深红、浅红那就不用提了，还有很多红中带其它颜色的，弄得你不得不去挑选：“挑来捡去，我选了一种红中带紫、棕和橘黄色的。安瑞说，等房子盖好了，谁还会去注意砖？他说我纯粹是费力不讨好。后来，房子完工后，居然有好几个人来摁门铃，打听这砖的编号，说好看，也打算买。这么一来，我在安瑞面前的得意就不用提了。”
砖瓦挑好后，又要送到市政厅报批。尽管这次没遇到任何麻烦，但却又耗去了两星期的时间。
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贵人并不是说当就当的。梦中的“贵人”涵默和安瑞，为了营造自己的宫殿，心甘情愿又首当其冲地扮演起了“仆人”的角色，开始了漫长的操心之旅。而实现梦想的第一步，就是找合适的建筑公司了。
德国“邻居”有忙帮不上
“我们早就知道德国的房价比荷兰低得多。荷德边境的很多荷兰人都在那边买了房子住，在荷兰上学、工作。我想德国的施工队肯定也便宜，去那边找个合适的不就行了吗。”
可从哪儿下手呢？安瑞灵机一动：不远处的德国小城刚刚建起了一个小区。到那儿转一圈儿会不会有收获？
涵默说：“还真看到一座房子，外表挺像我们的设计。为了了解建筑公司的情况，尽管知道不礼貌，我们还是硬着头皮按响了这家人的门铃。”
真可谓无巧不成书。“开门的，是我学德语时的荷兰同学艾维。艾维说，她对德国建筑公司非常满意。除了价格便宜外，德国人做事情上的精细和注重质量都让她佩服。艾维热情地请我们参观了她的新房。那房子确实给人一种非常轴实的感觉，用艾维的话说：物美价廉。”
于是，涵默和安瑞登门造访了几家德国建筑公司。谈话中得知，因为政府规定的不同和气候差异等影响，两国人盖房的方法和用料有很多差别，许多设施也都不一样。按照荷兰的规定和图纸盖房可以，但会比较费心，价格也便宜不了多少。
“听了这些，我和安瑞就打了退堂鼓。第一次盖房，毫无经验，我们不敢轻举妄动。耽误了几个星期，最终又回到了出发点，很让人沮丧。”
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在荷兰，自己动手买地造房是令很多人心仪神往的事。对他们之中的大多数来说，这永远都是摸不着、抓不到的梦想。但也有不少人，却使美梦成真。涵默就是后者中的一个。
“当我们在荷兰的生活日趋稳定时，我和先生就都动了买房安居的心思。左挑右选、到处张罗着看了很多二手房都未如意后，我们决定到市政厅登记，排队买地，自己建房。”
由于荷兰人多地少，很多城市、乡村都人满为患，国家又很重视保持绿色国土；又因为很多土地都卖给房地产开发商建房出售，所以，能在荷兰买到地皮自己盖房的机会很少。登记时，市政厅的人就给涵默敲了警钟，说等候的年头少不了。
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